Il mito dell'anima gemella secondo Platone

Nel nostro articolo dedicato all’amore platonico  abbiamo parlato del Simposio, o Convito, la più autorevole riflessione che il mondo antico ci abbia mai tramandato sul tema dell’eros. Anche il concetto di anima gemella, così come il concetto di amore platonico è espresso nel Simposio, anche se non da Platone, ma dal commediografo Aristofane, Nell’opera viene elaborato il mito greco degli ermafroditi.

“Un tempo gli uomini erano esseri perfetti, non mancavano di nulla e non v’era la distinzione tra uomini e donne. Ma Zeus, invidioso di tale perfezione, li spaccò in due: da allora ognuno di noi è in perenne ricerca della propria metà, trovando la quale torna all’antica perfezione…”

Ricordiamo che il Simposio è una cena durante la quale un nutrito gruppo di intellettuali greci parla d’amore. Come già accennato, Il concetto di anima gemella è narrato dallo straordinario, nonché trasgressivo commediografo Aristofane.

Il maschio, la femmina e l’ermafrodito

Aristofane narra che al principio esistevano tre generi di esseri viventi, ovvero il maschio, la femmina e l’ermafrodito. Egli sostiene e premette che gli uomini non sono coscienti della potenza dell’Eros, altrimenti mostrerebbero più gratitudine agli dei. La potenza dell’Eros ha perciò nella sua concezione un immenso valore. Prosegue poi spiegando che la natura della specie umana un tempo era diversa da ciò che è ora proprio perché c’erano tre generi e non due.

Il terzo genere, l’ermafrodita, aveva i caratteri degli altri due. Il nome, ermafrodita, si è conservato, ma il genere è scomparso.

L’ermafrodito aveva caratteristiche sia maschili sia femminili. Gli ermafroditi avevano quattro mani, quattro gambe, due volti su un collo perfettamente rotondo, ai due lati dell’unica testa. Avevano quattro orecchie e due organi per la generazione.

La ragione per la quale c’erano tre generi nasce dal presupposto che il maschio aveva la sua origine dal Sole, la femmina dalla Terra e il genere che aveva i caratteri d’entrambi dalla Luna, visto che la Luna ha i caratteri sia del Sole che della Terra.

Il potere dell’ermafrodito, l’anima gemella in un solo corpo

L’incarnare entrambi i sessi incuteva sospetto e timore agli dei che temevano questa perfezione. Gli ermafroditi, dal canto loro erano molto forti, per fare un esempio, quando si mettevano a correre avevano otto arti su cui far leva, anche se si muovevano esattamente come i maschi e le femmine, ovvero in posizione eretta.

Erano forti, vigorosi e terribilmente orgogliosi. Tentarono per questo la scalata al cielo, per combattere gli dei. Gli dei si trovarono molto in difficoltà. Non potevano distruggerli tutti come avevano fatto con i giganti utilizzando i fulmini ma non volevano essere sopraffatti dalla loro potenza ed arroganza. 

L’origine del desiderio di ricongiungimento con l’altra metà

Decisero perciò di indebolirli tagliandoli in due, anche se questo avrebbe significato che si sarebbero raddoppiati in quantità. Quando gli ermafroditi furono divisi a metà soffrirono terribilmente e non desideravano altro che ricongiungersi alla metà perduta o morire. Nessuna metà voleva fare nulla senza l’altra e quando una delle metà moriva quella che sopravviveva cercava di ricongiungersi ad un’altra metà sia di genere maschile che femminile. Poiché in seguito a ciò la specie degli ermafroditi rischiava di estinguersi Zeus decise di spostare gli organi della generazione dove sono ora, ovvero davanti. Prima, quando erano sulla parte esterna, gli uomini si riproducevano unendosi con la terra e non tra loro.

L’obiettivo di Zeus era il seguente: se un uomo avesse incontrato una donna, essi avrebbero avuto un bambino e la specie si sarebbe riprodotta, se diversamente un uomo avesse incontrato un altro uomo, ciò non sarebbe accaduto, avrebbero semplicemente soddisfatto i loro istinti senza procreare.

Questo concetto è semplicemente straordinario, Aristofane riesce a sfiorare il tema dell’omosessualità con una leggerezza inconsueta ancora oggi.